1453 : prise de Constantinople

En 1453, Constantinople (Byzance) est prise par les Turcs après avoir résisté plusieurs siècles.
Pourquoi cet événement est-il important ?

Constantinople, c'est quoi ?
- Constantinople est la capitale de l'empire romain d'Orient depuis le partage de l'empire romain par Théodose en 395. Elle est la capitale d'un empire très puissant notamment sous Justinien au VIème s.
- Constantinople est un centre commercial très important : située au croisement des routes venues d'Europe, d'Afrique et d'Asie.
- De plus l'empire romain d'Orient a longtemps été, pour les Occidentaux, un rempart contre les attaques des Musulmans.

Que signifie sa chute aux mains des Turcs ?
- Quand elle tombe aux mains des Turcs, on considère donc que c'est la fin de l'empire romain d'Orient. Il n'y a plus d'empire romain, après 15 siècles d'existence. Ca fait un vide, tout de même... et ça a frappé les esprits Occidentaux et Orientaux à l'époque !!!
- D'autre part, les Turcs ottomans sont devenus une puissance très importante, et Constantinople, qui s'appelle désormais Istanbul, devient leur capitale. Ce sont eux qui contrôlent les routes commerciales.
- Une partie des savants grecs de Byzance se réfugient avec leurs livres en Italie. Pour les stocker, il a fallu créer de grandes bibliothèques : c'est le cas de la bibliothèque vaticane, l'une des plus importantes du monde actuel. Il en découle un renouveau intellectuel en Italie puis dans toute l'Europe : la Renaissance.

source de l'image : Enluminure dans Bertrandon de la Broquière,Voyages d'Outremer, Lille, 1455, conservé à la BNF, Wikipedia.