IXème s. : Evangélisation des Slaves par Cyrille et Méthode

Pourquoi cet événement est-il important ? Replaçons-nous au IXème s. (9ème s.), dans l'empire byzantin. Depuis le partage de l'empire par Théodose en 395, l'empire romain d'Occident (Rome) et celui d'Orient (Constantinople) s'éloignent l'un de l'autre ; en matière de religion, c'est pareil : bien que chrétiens, occidentaux et orientaux pratiquent leur religion de façon de plus en plus différente. Dans l'empire byzantin, le pouvoir religieux et politique sont très liés, l'Eglise assure l'empereur de son soutien.

Aussi, au IXème siècle, deux moines, Cyrille et Méthode, sont chargés d'aller convaincre les peuples slaves de se convertir à la religion chrétienne. C'est une façon d'étendre son influence à la fois pour le pouvoir religieux et pour le pouvoir politique. Ils convainquent d'abord les chefs, les rois, les princes, qui se font baptiser, avant de convertir les peuples.
source de l'image : wikipédia
Pour cela, Cyrille et Méthode inventent un alphabet, appelé aujourd'hui alphabet cyrillique, inspiré de l'alphabet grec utilisé par les Byzantins. Il permet de transcrire la Bible dans les langues slaves, jusqu'alors sans écriture, et il est encore utilisé aujourd'hui. Les peuples slaves entrent ainsi dans l'aire d'influence des byzantins, et Byzance devient une concurrente sérieuse de Rome.



source :http://www.tlfq.ulaval.ca/AXL/monde/alphabet-cyrillique.htm

Aujourd'hui, les traces de l'évangélisation par Cyrille et Méthode sont encore visibles en Europe centrale : Russes et Polonais par exemple sont des peuples voisins mais de religions différentes, leurs langues appartiennent à la même famille mais s'écrivent dans deux alphabets différents, et on ne peut pas dire que les deux peuples soient politiquement amis... On pourrait en dire autant des Serbes, orthodoxes, et des Croates, catholiques, qui se sont récemment livrés une guerre sans merci (entre 1991 et 1995).

En revanche, les Russes ont toujours aidé les Serbes, orthodoxes comme eux, et sont des alliés politiques encore au XXIème siècle !

(Merci à Don Pedro pour ses précisions)